ENQUANTO LIA PARA O AVÔ CEGO, UMA NETA DESCOBRIU UMA CARTA LACRADA DE 60 ANOS ESCONDIDA ENTRE AS PÁGINAS.

Sophie desdobrou cuidadosamente o papel frágil, cujas bordas estavam amareladas pelo tempo. A tinta havia desbotado um pouco, mas as palavras ainda eram legíveis. Ela respirou fundo e começou a ler em voz alta.

“Meu querido James,Não sei se algum dia você encontrará esta carta, mas, se encontrar, espero que seja no momento certo.Amo você desde o instante em que nos conhecemos, e embora a vida tenha nos levado por caminhos diferentes, meu coração nunca vacilou. Há algo que preciso lhe contar antes que seja tarde demais…”

A voz de Sophie vacilou enquanto ela olhava para o avô. Seu rosto estava pálido, os dedos apertavam o cobertor com força.

“De quem é essa carta, vovô?” ela perguntou baixinho.

Seus lábios tremeram. “Só pode ser de uma pessoa,” sussurrou ele. “Eleanor.”

Sophie nunca tinha ouvido aquele nome antes. “Quem foi Eleanor?”

James respirou fundo, com dificuldade. “Ela foi… o amor da minha vida.”

Um silêncio surpreso tomou conta do quarto.

“Eu era jovem quando a conheci,” continuou ele, com a voz tomada pela nostalgia. “Ela era cheia de vida, sempre sorrindo. Fizemos planos de fugir juntos, de recomeçar longe das expectativas das nossas famílias.”

O coração de Sophie disparou. “E o que aconteceu?”

“Meu pai desaprovava. Ele tinha outros planos para mim. Naquela época, era difícil ir contra os desejos da família. Fui covarde demais para enfrentá-lo. Um dia, ela simplesmente… desapareceu.”

Sophie engoliu em seco. “Você nunca tentou procurá-la?”

James balançou a cabeça, o olhar perdido na dor do passado. “Achei que ela tinha seguido em frente. Convenci a mim mesmo de que era o melhor.”

Sophie voltou os olhos para a carta, sentindo o peso daquelas palavras antigas em suas mãos. Continuou lendo.

“Esperei por você, James. Esperei mais do que deveria. E então, quando finalmente decidi deixar a cidade, escrevi esta carta e a escondi dentro do livro que você tanto amava, na esperança de que um dia você a encontrasse e soubesse a verdade. Nunca deixei de amar você.”

Uma única lágrima escorreu pelo rosto de James. “Ela me esperou…”

Sophie apertou sua mão. “Vovô, isso significa que ela nunca deixou de se importar.”

Ele soltou um suspiro trêmulo. “Se passaram sessenta anos. Você acha… você acha que ela ainda pode estar viva?”

A mente de Sophie já estava girando. “Precisamos descobrir.”

Os dias seguintes foram uma correria. Sophie pesquisou na internet, consultou arquivos da cidade, grupos em redes sociais e qualquer um que pudesse ter conhecido Eleanor. O processo foi lento, mas ela se recusou a desistir.

Até que, numa noite, encontrou uma pista.

“Vovô,” disse, quase sem conter a empolgação, “existe uma Eleanor Carter morando em um lar de idosos, a apenas duas cidades daqui.”

James se endireitou, ofegante. “Será que… pode ser ela?”

“Só há uma maneira de saber.”

Dois dias depois, Sophie e James chegaram ao lar de idosos. O ar estava carregado de expectativa. Uma enfermeira gentil os conduziu por um corredor silencioso até um quarto ensolarado, onde uma senhora idosa observava a paisagem pela janela.

Sophie viu o avô hesitar, suas mãos frágeis apertando as rodas da cadeira. Ela se ajoelhou ao lado dele. “Está pronto?”

James respirou fundo e assentiu.

A enfermeira se aproximou. “Eleanor, você tem visitas.”

A mulher se virou lentamente, os olhos cinzentos vasculhando o ambiente. No instante em que viu James, ela congelou.

“James?” sussurrou ela.

Seus lábios se entreabriram, mas nenhuma palavra saiu. Então, com um leve aceno de cabeça, ele respondeu: “Sou eu, Ellie.”

Lágrimas brotaram nos olhos dela enquanto colocava a mão sobre o peito. “Você encontrou minha carta.”

James estendeu a mão, e ela a segurou sem hesitar. “Nunca tinha lido aquele livro… até agora. Eu não sabia…”

Eleanor sorriu entre lágrimas. “E agora você sabe.”

Eles se sentaram juntos, mãos entrelaçadas, recuperando uma vida inteira de palavras que nunca foram ditas. Sophie observava com lágrimas nos olhos, percebendo que o destino lhes dera uma nova chance.

Ao deixarem o lar naquele dia, James apertou a mão de Sophie. “Obrigado por ter lido para mim,” disse ele. “Você me devolveu algo que eu achava perdido para sempre.”

Sophie sorriu. “O amor sempre encontra o caminho de casa, vovô.”

E, naquele momento, ela soube — certas coisas, não importa quanto tempo leve, simplesmente estão destinadas a acontecer.

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